Indonesia Tantang Jepang dan Qatar di Grup Neraka Piala Asia 2027
 |
| Kepala pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. |
Arab Saudi - Indonesia dipastikan menghadapi tantangan berat pada putaran final Piala Asia AFC 2027 setelah hasil drawing menempatkan skuad Garuda di Grup F bersama raksasa Asia Jepang, Qatar, dan rival kawasan Asia Tenggara, Thailand.
Pengundian fase grup yang digelar oleh Asian Football Confederation di At-Turaif District, Diriyah, Arab Saudi, Sabtu (9/5/2026), menempatkan Indonesia di Pot 4 berdasarkan ranking FIFA per 1 April 2026 yang menempatkan Merah Putih di posisi ke-122 dunia.
Turnamen edisi ke-19 tersebut akan diikuti 24 negara dan digelar di Arab Saudi sebagai tuan rumah. Delapan stadion di Riyadh, Jeddah, dan Khobar telah disiapkan untuk menjadi arena pertarungan negara-negara terbaik Asia.
Keikutsertaan Indonesia kali ini melanjutkan tren positif perkembangan sepak bola nasional di level Asia. Pada edisi sebelumnya, Indonesia sukses mencatat sejarah dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sebelum dihentikan Australia.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyambut positif hasil drawing tersebut. Menurutnya, Grup F memang penuh tantangan, tetapi sekaligus menjadi peluang besar bagi Indonesia untuk berkembang menuju target jangka panjang, yakni tampil di Piala Dunia 2030.
“Saya pikir hasil drawing ini memberikan kita peluang besar untuk mengambil langkah berikutnya. Kita akan menghadapi tim terbaik di AFC, kemudian menghadapi peserta Piala Dunia seperti Qatar, dan juga salah satu rival terbesar kita, Thailand,” ujarnya.
Herdman menilai seluruh laga di Grup F akan berlangsung kompetitif dan membutuhkan mentalitas berbeda di setiap pertandingan. Meski banyak pihak menyebut Grup F sebagai grup neraka, ia menegaskan bahwa seluruh grup di level Asia sama sulitnya.
“Yang terpenting bagi kita adalah melihat peluang yang ada ketika menghadapi tim papan atas seperti Jepang dan menikmati status underdog dalam pertandingan tersebut,” katanya.
Pelatih asal Kanada itu juga menegaskan bahwa persiapan menuju Piala Asia 2027 akan menjadi momentum penting untuk mengevaluasi kekuatan tim, baik dari pemain domestik maupun diaspora yang bermain di Eropa. Pada pemusatan latihan mendatang, tim pelatih akan fokus mencari komposisi terbaik guna membangun skuad yang kompetitif.
Menurut Herdman, pembangunan Timnas Indonesia bukan hanya soal kualitas individu pemain, tetapi juga membangun identitas permainan dan chemistry antarpemain agar mampu bersaing di level tertinggi Asia.
“Kami harus membangun brotherhood yang dibutuhkan untuk membawa Indonesia naik ke level berikutnya di Asia,” tegasnya.
Ia menambahkan, Piala Asia 2027 menjadi bagian penting dalam roadmap jangka panjang Indonesia menuju Piala Dunia 2030. Indonesia dinilai harus mulai terbiasa menghadapi lawan-lawan kuat dan bermain dalam tekanan tinggi agar mampu memperkecil jarak dengan negara elite Asia seperti Jepang dan Qatar.
Berikut hasil lengkap drawing Piala Asia AFC 2027:
* Grup A: Arab Saudi, Kuwait, Oman, Palestina
* Grup B: Uzbekistan, Bahrain, Korea Utara, Yordania
* Grup C: Iran, Suriah, Kirgizstan, China
* Grup D: Australia, Tajikistan, Irak, Singapura
* Grup E: Korea Selatan, Uni Emirat Arab, Vietnam, Lebanon/Yaman
* Grup F: Jepang, Qatar, Thailand, Indonesia. (*)